距今最近的一次地球冰河期始于8万多年前，并于 1.1万年前结束。在这7万年左右的时间里，全球气候曾多次反复剧烈变化，大西洋北部的温度每隔10年到20年不是升高十几摄氏度就是下降十几摄氏度，科 学家们对于导致这一现象的原因一直存在很多争议，其中不少人认为应源于太阳活动发生的突变。现在，这个困惑科学界多年的悬案终于有了答案，美国国家大气研 究中心的最新研究成果表明，白令海峡洋面水平的高低是造成全球气候大幅度变化的关键因素。
美国国家大气研究中心利用巨型计算机针对白令海 峡封闭和开放两种情况进行气候模拟实验，并在实验中逐渐增加北纬20度到50度之间北大西洋的淡水量，实验结果显示，大量位于海水表面附近的淡水层会大大 削弱海洋输送洋流的能力，改变大西洋和太平洋之间热量与盐分的传送，进而使包括格陵兰岛在内的大西洋北部温度降低，若洋流完全被阻断的话，格陵兰岛的温度 可下降12摄氏度。
科学家们指出，两种不同的情况下地球洋流得以完 全恢复的时间是不一样的，当白令海峡闭合时要花费1400年，而海峡开放时只需不足400年的时间，也就是说，类似目前这种海峡开放的状态，地球洋流相对 平稳，全球气候不太可能发生剧烈变化。而在可预见的未来，由于海平面仍在不断上升，白令海峡将保持开放状态，由地球洋流引发的全球气温突变现象也不太可能 出现。（来源：科技日报 王秀梅）
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摘编人：孙晓芹
