土壤日益成为地球重要的功能因子，如食品生产和气候调控对最新的土壤信息的需求日益增长。但是现有的土壤信息存在技术术语使用不一致、测量方法过时和不精确 等缺陷，在不同使用者之间交流这些信息仍然很困难。此外，世界大部分地区土壤图的空间分辨率太低，不能对现实的土地管理有所帮助。当其他地球科学（如气候 学，地质学）变得越来越定量，分辨率也越来越高的同时，传统土壤制图还是通过定性的手段来描绘空间分布，用一系列的多边形来给出地图，且分辨率有限。这些 地图并未以一种使人容易理解的方式充分地表达土壤在景观中的复杂性。

为应对这些缺点，土壤科学家希望生产出高分辨率的三维网格的面向功能的土壤属性，建立一个免费获取的基于WEB的世界数字土壤图，使得土地使用者、科学家和决策者真正受益。《Science》(7 August 2009)刊登的一篇文章“Digital Soil Map of the World”正是描绘了这样一项计划——GlobalSoilMap.net (GSM)。

GSM计划2006年提出，2009年2月 正式启动。该计划的整体方法由三部分组成：数字土壤制图、土壤管理建议和对终端用户的服务。中国科学院南京土壤研究所作为东亚地区的领导机构参与了这一计 划。该项目将采用新兴的技术手段进行高分辨率的全球土壤制图，预测土壤属性，所有这些都由一个可靠的网络基础设施支持，同时按照这一计划的要求来培训新一 代的土壤科学家。

这 个计划希望能提供以下问题的一些定量解答：在特定区域有多少碳沉降和释放？它对生物量生产和人类健康的影响是什么？这些估计随时间怎么变化？这一土壤图将 为一系列全球性问题，诸如食物生产与消除饥荒、气候变化、土壤侵蚀、环境恶化、水资源短缺和生物多样性下降等提供更好的决策支持。

信息来源：Science http://www.sciencemag.org/cgi/content/short/325/5941/680

Pedometrics http://www.pedometrics.org/pm/?m=200908

摘编人：上官微